Ми вирішили з чоловіком взяти в сім’ю собаку з притулку. Чоловік хоче купити породистого собаку. Мовляв, порода – це благородство, розум, вірність. Але я дуже попросила з’їздити зі мною в один притулок, і він неохоче погодився. За все наше спільне життя, а прожили ми чимало років разом, Микола мені жодного разу не перечив. Чому собаку, запитаєте ви, а не дитину? Ми люди самотні і вже в поважному віці. Обидва ми розуміємо відповідальність за ту істоту, яку приручили. Дитину треба виростити, виховати, дати освіту. Це довготривалий «проєкт», а з собакою ми будемо разом до самого кінця. Це буде наша спільна з Колею дитинка.
У притулку нам відкрилася моторошна картина. Стояв нудотний запах, та ще до цього домішувався нескінченний гавкіт і виття, що вивертає душу навиворіт. Всі собаки, як безпритульні діти дивилися на нас з надією, ніби тягнули руки назустріч. Ми з чоловіком йшли уздовж нескінченних тісних кліток і сотні очей супроводжували нас, стежили за кожним нашим кроком. Господи, та за що ж так страждають ці тварини?! Мені здається, якщо у нас не буде знедолених тварин, то і дітей-відмовників не буде, сирітські будинки просто вимруть через непотрібність. Тварина, як і дитя, вимагає терпіння, любові, турботи, та ще й говорить «іноземною» мовою, яку ми не завжди намагаємося зрозуміти і часто переводимо як нам вигідно.
Раптом Микола зупинився як укопаний біля однієї з кліток. Там лежав пес, байдужий до всього на світі з пустим поглядом. Він ніяк не прореагував на нашу раптову появу. Здавалося, він оглух і осліп. «Навіщо вам цей халамидник, візьміть краще ось цього, як-не-як порода» – поспішив до нас «наглядач музею».
«Це відмовник, його не раз зраджували і повертали, таке відчуття, що він вирішив голодуванням звести рахунки зі своїм нікчемним життям» – дівчина-волонтер з гіркотою в голосі констатувала факти біографії цього сумного бідолахи. Микола спробував заговорити з собакою, той зневажливо відвернувся, він більше не вірив людям.
«Знаєте, він дуже хороший, слухняний, ну і що, що дворняга, зате дуже вірний, на відміну від “царів природи”, – в голосі дівчини з’явилися нотки надії, вона невідривно слідувала за нами і ловила кожен жест. Я простягнула руку крізь прути, щоб погладити собаку. Пес несподівано повернувся в мою сторону, полоснув палючим поглядом і уткнувся носом в мою долоню. Ніс був трішки вологий, гарячий подих залоскотав шкіру. Я засміялася. Пес протяжно зітхнув, підвівся на лапах і завиляв хвостом. “Чудо!” – заголосила дівчина-волонтер, – “Ви перші, на кого він відреагував”. «Ветеринар вже почав готувати його до присипання» – сказав завідувач притулку, чоловік в загальному непоганий, але байдужий до своєї роботи.
Дівчина сказала: «А ви знаєте, пес ніби все розуміє і ночами тихенько виє, оплакує свою гірку долю, у нього і сльози течуть з очей». «Ви не бачили, як плачуть собаки, а я бачила!» – раптом вона з гіркотою випалила і відвела зволожені очі.
Треба було бачити мого Колю в цей момент. Він так став схожий на цього пса, побитого життям. Ніколи не забуду ці його очі, які вимолювали милість. А поруч очі собаки. Ми довго дивилися в очі. Там, в глибині його Душі вирувала буря емоцій, він не забув зрад людських, але він так хотів сім’ю! Раптом в ньому прокинулася тяга жити! Він завив, протяжно і скорботно, немов виливаючи весь біль. До нашого вольєру збіглися всі службовці притулку.
Багато плакали, не приховуючи сліз. Микола стояв перед собакою на колінах, ніби вимолюючи прощення за гріхи всього роду людського. «Його звуть Вірний», – сказав один зі службовців, передаючи нам в руки повідець. Нас проводжали всім притулком. Хтось дуже набожний перехрестив нас крадькома. І цей хрест скріпив навічно наш союз трьох. Чоловік геть забув про покупку породистого собаки. Та й взагалі, «купити собаку» досить дивно звучить, вам так не здається? Хіба можна купити друга, а вірність і любов продаються? Пес дріботів поруч з нами, Микола відпустив його з повідця, нехай насолодиться свободою. А той ніби знав, що з нами він до самого кінця і він більше ніколи не заплаче.
А ви коли-небудь бачили, як плаче собака?
