Коли Валерій приходив до Ніни, вона буквально втрачала голову. Це – від щастя. Метушилася, починала чепуритися, ховати під подушки розкидані речі, які приміряла перед його приходом, і вивільняти з волосся бігуді. Потім бігла до ванної кімнати, там зачісувалася, фарбувала губи. І така, при повному непереборному параді, тоді вже виходила до нього.Так ще б їй не бути щасливою! Ну, самі подумайте.
Ніна – мати одиначка, яка по-справжньому заміжня ніколи не була. Так, пожила зі своїм Сергійком місяць-другий, а потім він поїхав з їхнього міста на історичну батьківщину, імені якої Ніна толком так і не дізналася. Чи то коханий її був з Молдавії, чи то з Білорусі. А у них тут він на ринку підробляв. І ким – Ніна теж не знала.
Ага, поїхав, значить, залишивши Ніну вагітною. Термін був близько двох тижнів, Ніна і сама ще не знала. Потім, коли Сергій ночувати до неї не прийшов і не приходив понад місяць, Ніна і зрозуміла, що … як би це правильно висловитися … – залишилася не одна.
І в належний час народила хлопчика. Так гарненького такого! Але ж і було – в кого! Ніна сама – неземна красуня, а Сергій у неї так взагалі писаним королевичем був.Треба сказати, що з дитинкою їй пощастило. Спокійний був, як удав: спав весь час, а коли прокидався, то уважно і ретельно смоктав материні груди. На щастя, молока у Ніни було достатньо. Могла б і ще одну дитину вигодувати. І не хворів майже Славік різними дитячими хворобами. А Славіком вона його на честь дідуся свого назвала.
Славік був сонячною дитиною. Коли матері потрібно було готувати обід або прибирати у квартирі, вона розстеляла на підлозі ковдру, обгороджувати його з усіх боків стільцями, а в центр такого ось наспіх спорудженого манежу садила Славка. Давала йому свою стару сумку, бігуді і якісь ганчірочки. І хлопчик грався. Грався мовчки, без капризів і скарг. Навіть коли одного разу Ніна з кухні до нього заглянула і побачила, що син застряг головою між стільцями (вилізти, напевно, хотів), він все одно сопів і мовчав, і ручками своїми товстенькими намагався стільці розсунути.
Коли Славко став підростати, проблем з ним не додалося. Мати спокійно відпускала його пограти у двір. Тільки говорила, щоб кожні 10 хвилин він підбігав до вікна (квартира у Ніни була на першому поверсі) і кричав: «Мама! Я тут!..”
Годинника ж у сина не було, а тому підбігав до вікна він кожні три хвилини і кричав, поки Ніна НЕ визирала і не відповідала йому: «Добре, синку!» А він все одно стояв і не йшов. Тоді вона запитувала: «Що ж ти? Іди, грай!» Хлопчик відповідав: «Ти мені не посміхнулася …» Мати посміхалася, по-справжньому, а не тому, що син просив, і він знову тікав на майданчик до дітей.
А одного разу з вулиці він крикнув своє «мама я тут», і коли вона у вікно висунулась, то побачила, що хлопчик притискає до себе кошеня:
– Мама, мені його тітка віддала. Сказала, що його Веремій звуть. І ще сказала, що ти будеш рада і щоб ми з тобою його берегли.
Славко був таким чесним зараз перед нею, що нічого іншого, крім як посміхнутися у відповідь, Ніна придумати не могла. А потім сказала:
– Веремій, напевно, їсти хоче. Ідіть додому, обидва, я йому молока наллю.
І син з кошеням побіг до під’їзду. Щасливий Славік. Веремій поки ще був щасливий не дуже.
Ось так і жили, втрьох. Поки Ніна з Валерієм не познайомилася.
Був він ровесником Ніни. Одружений жодного разу ще не був. Статний такий мужик, солідний, хоч і не старий ще. Працював на меблевій фабриці і добре заробляв. Почав до Ніни в суботу з ночівлею приходити. Говорив мало, їв багато, пив – не дуже. До його приходу Ніна завжди готувала заздалегідь пляшку біленької, яку охолоджувала в морозилці, і подавала Валері смачну вечерю.
Цього разу все було як завжди. Прийшов Валерій. Руку ще в передпокої Славкові потиснув. Сів на диван в кімнаті, поки Ніна завершувала свій підготовчий ритуал. Потім вони втрьох, ні, – вчотирьох, ще ж і Веремій був (Славік тримав його на колінах), подивилися телевізор і пішли обідати.
Після обіду, традиційно, прилягли всі відпочити, збираючись увечері погуляти в парку.
Коли Ніна зачинила двері в кімнату Славка і вгніздились поруч з Валерою, поклавши голову йому на руку, він вперше завів розмову про одруження:
– Думаю, що жити поки що у тебе будемо. Потім з’їдемося, щоб просторіше було. Чи мою квартиру здавати будемо? Щоб додатковий дохід? .. Тільки ось, знаєш, Ніна, що … Котів не люблю я. Віддати вашого Єремія доведеться …
– Веремія, – поправила його Ніна і напружилася, слухаючи.
– Так, Веремія вашого …
Потім помовчав, помовчав. І солідно так додав:
– А Славка до матері моєї в село відправимо. А що? Повітря там свіже. І школа є. Ми ж з тобою ще молоді – своїх народимо цілу купу.
Голова Ніни на його плечі наче скам’яніла – не поворухнулася. Так, в тиші, вони кілька хвилин полежали. Потім Ніна встала, сором’язливо, ніби ніколи він її роздягненою не бачив, загорнулася у халат, підійшла до його речей, які лежали поруч, в кріслі. Взяла його штани, простягнула йому і сказала:
– Тааак … На штани свої … Одягай їх і йди …
– Куди?
– До матері своєї, в село. На свіже повітря … А нам, трьом, свіжого повітря і в нашому парку вистачає …
Як ви вважаєте, Ніна правильно вчинила в цьому випадку?
