Свекруха вирішила, що краще знає, з ким я маю жити.
Я познайомилася з Анатолієм, коли мені було двадцять два. Він був спокійний, надійний, і мені було з ним добре. Через кілька місяців він повіз мене знайомитись із мамою.
Лідія Олексіївна зустріла мене тепло. Обійняла, похвалила, сказала, що синові пощастило. Я зраділа – здавалося, усе складається добре.
– Ой, пощастило тобі, синку, – сказала вона за столом, з посмішкою дивлячись на мене. – Яку гарну дівчину знайшов!
– Так, я теж дуже радий, – відповів Анатолій і взяв мене за руку.
Я тоді не знала, що за цією теплотою стоїть зовсім інше.
Того вечора до квартири зайшов молодший брат Анатолія – Андрій. Двадцять п'ять років, одягнений з голочки, вродливий. Лідія Олексіївна буквально повисла на його шиї.
– Це синочок мій! – вигукнула вона так, ніби старшого сина в кімнаті не було.
Андрій подивився на мене коротко і сухо мовив:
– Дуже приємно.
І відвернувся.
Дорогою додому Анатолій грюкнув дверцятами машини і сказав без емоцій:
– Бачила? Андрій для неї завжди був найкращим. Мені в вісімнадцять показали на двері. Йому двадцять п'ять – він досі там живе, а мама готує, прибирає, пере.
Я мовчала. Бо що тут скажеш.
За тиждень Лідія Олексіївна зателефонувала і покликала нас у гості знову. Ми приїхали з тортом. За столом вона гладила Андрія по голові і розповідала про його підвищення на роботі та квартиру в центрі Києва.
Анатолій сидів поруч і просто дивився в чашку.
Після чаю свекруха попросила мене залишитися й допомогти прибрати зі столу. Ми залишилися вдвох на кухні. І тут вона почала.
– Чесно кажучи, я дивуюся, що ти обрала мого старшого, – сказала вона з таким виглядом, ніби робила мені послугу. – Він же з себе нічого не представляє. Ось Андрій – зовсім інша річ. З таким не соромно і на люди вийти.
Я стояла і не знала, що сказати.
– Мене Толік у всьому влаштовує, – нарешті видавила я.
– Це тобі так здається, бо ти нічого іншого не бачила, – пирхнула вона. – Слухай, завтра приходь до мене о другій. Одна. Допомогти треба.
Я погодилась. І дарма.
Наступного дня я прийшла в призначений час. Двері відчинив Андрій. Лідії Олексіївни вдома не було.
– Навіщо мати тебе кликала? – запитав він.
– Не знаю, – відповіла я.
Він почав їй телефонувати. Вона не брала слухавку. Я все зрозуміла одразу.
Вона спеціально пішла. Щоб залишити мене наодинці з молодшим сином. Вирішила зіграти в сваху за спиною у власного старшого сина.
– Ні, дякую, я піду, – сказала я і вийшла.
Увечері я розповіла все Анатолію. Він вислухав мовчки. Потім похитав головою і сказав тихо:
– Більше ми туди не їдемо.
Я не знаю, що гірше – те, що свекруха це зробила, чи те, що вона, мабуть, навіть не розуміє, наскільки це підло.
А ви б розповіли чоловікові чи промовчали?
