Жанна йшла стежкою, посипаною осіннім листям, яке шарудить під ногами, і з тугою дивилася на дітей, що бігають по скверику. На їх мам, які ніби гуляли самі по собі, втупившись у свої телефони і не звертаючи уваги на своїх чад. Сльози душили від печалі, стискали серце. Жанна думала в такі моменти про те, чому ті, хто мріє про дітей, хто міг би дарувати їм любов і турботу – залишаються позбавленими цього щастя, а ті, у кого діти є – вважають їх часто тягарем, дратуються, скаржачись на те, що ті заважають їм жити особистим життям.
Жанна з юності мріяла стати мамою. Вона з 8 років допомагала няньчити дітей старшого брата, їй подобалося придумувати для них різні ігри, гуляти з ними в саду. Вона навіть казки сама для них придумувала і читала, і діти були сильно прив’язані до своєї турботливої тітки. Але одного разу дружина брата почала нагадувати при слушній нагоді, що Жанна не їхня мама і їй слід було про це пам’ятати. Було прикро чути такі слова, але вона і сама розуміла, що це – правда.
У 19 років Жанна познайомилася з хлопцем. Він навчався в «Прикордонному» і зустрічалися вони тільки у вихідні. Він був красивим, високим і, як їй здавалося, дуже розумним. Після двох років таких рідкісних зустрічей, коли Костя закінчував училище, і незабаром повинен був їхати на батьківщину, Жанна дізналася, що вагітна і з нетерпінням чекала вихідного дня, щоб порадувати коханого. Але радості в його очах вона не побачила, а гіркоту і розчарування.
«Ти знаєш, я не планував, поки, стати батьком, та й одружуватися я тобі не обіцяв, тому навіть не знаю, що сказати. Поїду додому, пораджуся з батьками, а потім повідомлю тобі про своє рішення».
Ці слова глибоко ранили. Жанна, не в змозі боротися з емоціями, втекла і вирішила для себе забути про цю людину. Сховавшись під старим дубом, де в дитинстві вони любили з хлопцями з двору ховатися від дощу і спеки, Жанна присіла на траву і, обнявши коліна, гірко розридалася. Вона не знала, скільки часу пройшло, коли гілка піднялася, і через неї виглянув Петька – сусід з другого під’їзду.
Жанна ще з дитинства помічала, що Петя дивиться на неї якось особливо. Дівчата навіть якось говорили, що він в Жанну закоханий, але Жанні він ніколи не подобався. Зовнішність цілком звичайна, навіть смішна чомусь: веснянки на щоках, нічого привабливого:
– Привіт! Петя заліз під дуб і сів поруч з Жанною, – ти чого тут сирість розводиш? Двійку отримала?
Він спробував жартувати, а Жанна ще сильніше розридалася:
– Так, Петька, вгадав – я двійку отримала з найважливішого в житті уроку. Якби ти знав, яку жирну двійку!
– Жанна, я не повірю! Ніякі двійки за життєві уроки ні вартують таких сліз. Будь-яку двійку виправити можна, ти ж знаєш?
– Ні, будь-яку ні
Петя зняв з плечей рюкзак і дістав з нього блокнот, з якого вирвав аркуш, кількома вправними рухами зробив паперову троянду і простягнув Жанні:
– «Посміхнись! У тебе дуже гарна посмішка!”
Жанна подивилася на його кумедні веснянки, і легка посмішка торкнулася її губ:
– Дякую!
Вона прийняла цю милу троянду і на мить задумалася, що, Костя жодного разу нічого їй не подарував, навіть на день народження. Вона відкладала свято на вихідні, щоб відзначити разом з ним, сама спекла святковий торт, приготувала смакоту, а він прийшов без подарунка. Вона тоді уваги не звернула, що він просто прийшов, їй паморочилося в голові, а тепер, чомусь, стало прикро.
– Жанна, а давай я тебе проведу? Тобі б відпочити зараз, поспати не завадило б?
– Ні, мені не можна додому, не можна. Батьки допит учинять, а я не зможу втриматися.
– А хочеш, йдемо до мене? Я тебе пирогом пригощу, бабуся пекла сьогодні.
Жанна мовчки встала і пішла слідом за Петром. Бабуся Петі нагодувала онука з гостею смачним пирогом і відправилася в свою кімнату:
– Давайте, їжте ще! Не соромтеся, чай пийте, розмовляйте, а я піду відпочину годинку-другу. Бабуся вийшла, закривши за собою двері, а Петя пильно глянув Жанні в очі:
– Щось дійсно серйозне? Якщо не хочеш, не ділися, я не наполягаю. Але якщо розкажеш, може легше стане. Та й чи може я допоможу?
Жанна важко зітхнула і зробила ковток чаю:
– «Вагітна я. А батько дитини виявився боягузом. Хоча я сама здебільшого винна – засліплена була, військовий курсант на мене увагу звернув, а я і розтанула. Ні, про дитину я не шкодую – материнський інстинкт у мене з дитинства розвинений, але боюся батькам зізнатися.
Петро піднявся зі стільця, пройшовся по кухні з кута в кут, і почухавши потилицю, знову присів:
– А давай одружимось?
Жанна здивовано округлила очі, в яких читалося німе запитання:
– Що?
– Реальний вихід тобі пропоную! Скажемо, що дитина моя і одружимося. А потім, якщо ти сама захочеш, розлучимося. Ну, як би, фіктивний шлюб. Він почервонів і прикусив губу.
– Тобі це для чого? – здивування все ще читалося в її очах.
– Мені … Я все життя мріяв бути поруч з тобою! Люблю тебе шалено, Жанна!
– Ні, Петю, ні! Я не хочу зіпсувати тобі життя! Я не впевнена, що зможу колись відповісти тобі взаємністю. Не хочу, щоб ти страждав поруч зі мною!
– Жанночка, будь ласка, погоджуйся! Я від душі хочу допомогти! Мені просто важливо бути поруч з тобою, бачити тебе, допомагати, піклуватися. Мені більше нічого не потрібно, повір!
Сльози знову ринули з очей. Жанна нічого не відповіла.
– Я піду. Спасибі тобі. Я навіть не уявляла, наскільки ти … Вибач.
Вона поспішила піти, а Петро крикнув навздогін:
– Подумай, Жанна!
Через місяць Жанна з Петром одружилися. Жанна народила дочку.
Минуло 3 роки. Петя весь цей час був поруч, і Жанна поступово звикла до його турботи, букетів, романтичних вечорів, проведеними разом. Він дуже любив доньку і піклувався про неї, як про рідну. Жанна зрозуміла, що жити без нього вона вже не зможе і одного разу вона приготувала прекрасну вечерю, створила романтичну обстановку і одягла нову сукню. Повернувшись з роботи, Петя був здивований:
– А що за свято? – злякався він, – я щось забув?
Жанна поклала йому руки на плечі:
– Я хочу тобі сказати, що дуже люблю тебе і хочу, щоб ми стали справжньою родиною! Петро підняв її на руки і довго кружляв, не в змозі приховувати свого щастя. Через 1,5 року у Жанни і Петра народився син, вони переїхали в новий будинок. Дочка любила обох батьків однаково і вважала, що її мама і тато найкращі у світі. А коли дівчинці виповнилося 15 років, в розпал свята у двері подзвонили. Жанна поспішила відкрити – на порозі стояв Костя:
– Жанна, я прийшов благати вибачення! Пробач, я зрозумів, що був неправий і хочу повернути тебе і дочку!
– А не пізно згадав?! – різко відповіла Жанна.
– Краще пізніше …
– Краще ніколи!
– Ну пробач мені, Жанно. Я знаю, що вчинив підло! Ну пробач. Дружина не може мати дітей, а я так шкодую, що був дурнем. Вибач! Я для вас з донькою все тепер зроблю! Я поверну все, що упустив за ці роки. І про сина твого знаю, я його прийму. Я ні за що не повірю, що ти чоловіка свого любиш!
– Іди! Ти надто жалюгідний!
Жанна спробувала закрити двері, але він утримував:
– Дозволь хоча б бачитися з дочкою ?!
– А мене ви про це запитали? – з кімнати вийшла дівчина, дуже схожа на Жанну в її роки, – хоч і не запитали, я скажу: у мене є тато найкращий, найдобріший, а от з вами, дядьку, я не хочу зустрічатися, ніколи.
Костя приречено опустив голову і побрів вниз по сходах, а щаслива родина повернулася до святкового столу і вже ніколи не згадували про цей випадок.
Як ви вважаєте, Жанна не буде шкодувати про те, що не прийняла свого колишнього коханого?
