Я кинула слухавку і зрозуміла, що моя сестра щойно покинула власну дитину.
Мені тридцять один рік. Я заміжня, маю сина від чоловіка і одного – не усиновленого. Мого племінника, якого я підняла сама, бо його рідна мати втекла з валізою і не озирнулася.
Але почну спочатку.
Поліна завжди була впертою. Вона молодша за мене на одинадцять років, і мама нас обох любила, але Поліну – трохи більше. Бо молодша, бо така жвава, така красива. Коли їй виповнилося вісімнадцять, вона прийшла додому і оголосила, що вагітна. Від Олега, який уже встиг піти.
– Поліно, тобі вісімнадцять. Ні роботи, ні освіти, ні чоловіка. Куди тобі дитину? – сказала я тоді.
– Я вже доросла і сама вирішу! Хочу цю дитину, зрозуміла? Хочу мати його частинку! – вона аж руками сплеснула.
– Ти ще десять разів закохаєшся. Від кожного народжувати будеш?
– Це не твоя справа, сестричко! – і тут вона посміхнулася зло. – Краще б ти за собою слідкувала. Тридцять скоро, а все одна. Борис тебе заміж не кличе вже два роки!
Я промовчала. Мама зупинила нас обох.
Поліна народила хлопчика. Назвала Андрійком. Поселилася в бабусиній квартирі на другому кінці міста і першого ж місяця почала телефонувати мені щоночі.
– Я хочу спати, Вероніко! Він постійно кричить! Я вже й годую, і памперс міняю – заспокоюється на пів години і знову!
– Тебе попереджали. Ти вперлася – я доросла, я сама вирішу…
– Досить нотацій! Краще б приїхала!
– Не можу. За тиждень весілля, мені є чим зайнятися.
– Чому не могла почекати хоча б кілька місяців? – раптом пожвавіла вона. – Я теж хочу відпочити!
– Поліно. За кілька місяців Андрійко сам залишиться вдома?
Вона щось пробурмотіла і кинула трубку.
Дзвінки не припинялися. Щодня. То плаче, то просить приїхати, то каже, що більше не може. Я приїжджала коли могла. Але мала своє життя – роботу, Бориса, який таки покликав мене заміж.
Одного дня мені на роботу зателефонувала сусідка з бабусиного будинку.
– Вероніко, десять хвилин тому я бачила з вікна, як Поліна вибігла з під'їзду. З великою валізою і сумками. А Андрійка з собою не взяла. Я чую, як він плаче!
Я кинула все. Начальник сам підвіз, бо моя машина була в ремонті. Я набирала Поліну – абонент недоступний. Набирала маму – розхвилювалася так, що я пошкодувала, що подзвонила.
Двері в квартиру були відчинені. Сусідка заколисувала Андрійка і тихенько співала.
Я взяла його на руки. Подивилася на це маленьке обличчя. І не могла стримати сльози.
Його кинули. Рідна мати кинула.
Найкраща подруга Поліни сказала, що та давно планувала піти. Що втомилася. Що зрозуміла – діти не для неї. Що хоче написати відмову від сина.
– Я відмовляла її, – казала подруга. – Говорила, що всі через це проходять. Вона наче передумала… Я не знала, що вона здатна на таку підлість.
Поліну оголосили в розшук. Безрезультатно.
Опіку над Андрійком оформила я. Інакше не могла. Він же ні в чому не винен.
Минуло п'ять років.
Одного літнього вечора я готувала вечерю, коли хтось подзвонив у двері. Чоловік ще не повертався з роботи. Мама завжди телефонує перед тим, як прийти.
– Андрійку, напевно, хтось помилився, – сказала я синові, який прибіг до дверей.
– Ну відчинимо? Будь ласка!
Я відчинила.
На порозі стояла Поліна. Я б не одразу впізнала її. Волосся зібране в неохайний хвіст, занадто яскравий макіяж, строката сукня. Вона виглядала на мій вік, хоча молодша на одинадцять років.
Ми мовчки дивилися одна на одну.
– Мамо, а хто ця дивна тітка? – пошепки спитав Андрій, тягнучи мене за руку.
– О, та годі! Це ж Андрійко! – засміялася Поліна і нахилилася до нього. – Твоя справжня мама – це я, малюк. Не моя сестра. Захочу і заберу тебе!
– Погана тітка! – вигукнув хлопчик і сховався за мене. – Погана!
– Маленький… – процідила Поліна.
– Замовкни, – різко сказала я. – Не смій говорити таке при дитині. Андрію, іди до братика. Я зараз прийду, тільки тітку випроводжу.
Хлопчик побіг, але двері за собою причинив.
– Андрія не віддам. Він мій за законом, – одразу сказала я.
– Та потрібен він мені! – зневажливо скривилася Поліна. – Жодного виховання. Діти – це взагалі не моє. Нізащо не піду на це вдруге.
– Тоді навіщо прийшла? П'ять років пропадала. Кинула дитину в квартирі!
– Я знала, що сусідка побачить. Вона постійно за мною стежила. Тож була впевнена, що повідомить.
Я не знайшла слів. Вона кинула дитину і вирахувала, що хтось інший підбере.
– Я приїхала за своїм. Бабуся померла, квартира нам обом заповідана. Хочу свою половину.
– Не вийде, – сказала я спокійно. – Після твого зникнення бабуся переписала заповіт. Ти не отримаєш нічого. Квартира давно продана.
– Обманюєш! Вона не могла!
– Іди до нотаріуса. Дізнайся сама. Вона не пробачила тобі того, що ти зробила.
– Я цього так не залишу!
– Удачі, – сказала я і зачинила двері.
Пішла до дитячої. Андрій кинувся мені назустріч.
– Ти прогнала погану тітку? Я так і знав! Ти найкраща!
Я обійняла його і нічого не сказала.
Але думала про одне: а що буде, якщо Поліна справді піде до нотаріуса? Або до суду? Або одного дня знову з'явиться на порозі?
А ви б що зробили на моєму місці – впустили б її чи зачинили двері назавжди?
