Коли в порожню квартиру на третьому поверсі заселилася Світлана, чоловіче населення вдома стрепенулося, а жіноче захвилювалося. Ох, і гарна вона була! Як вийде Світлана в загальний двір з тазом білизни і почне її розвішувати, все життя в окрузі завмирає. Халатик на ній сидить, як влитий, все підкреслює і груди, і талію осину. Свіжі випрані простирадла розвіваються на вітрі, майорить і поділ халата Світлани, а Ігор Семенович промокає спітнілу лисину, дивлячись на все око на красуню, за що отримує від своєї супутниці ляща. А старий Аркадій Іванович, якого жінки начебто давно перестали хвилювати, раптом і зовсім забуває куди він прямував і навіщо вийшов з дому.
Не уникнув магнетизму Світлани закоренілий холостяк Анатолій, який проживає прямо над нею. Це був боязкий, інтелігентний чоловік, років сорока. Скромний і непомітний, він багато читав, багато знав і в житті покладався на логіку і здоровий глузд. Він подумував про те, щоб почати доглядати за Людмилою, такою ж скромною і інтелігентною вчителькою історії, яка мешкає в тому ж будинку. Людмила була не проти, але він все ні на що не міг наважитися. І тут з’явилася Світлана і вчителька була забута.
Куди поділися його логіка і здоровий глузд, коли він сидів припавши чолом до шибки і спостерігав як Світлана розвішує білизну. Раптово шпильки, які утримують її волосся в акуратному пучку, розсипалися і волосся рудуватою хвилею розметалось по плечах. У Анатолія миттю запітніли окуляри. «Боже, яка жінка! Богиня! – думав він, – Яка грація, яке волосся, один поворот стегна чого вартий! Як до неї підійти? Як заговорити?»
До цього він часто розмірковував, якою має бути його супутниця життя. Він висував високі вимоги до її розуму, начитаності і не забував про хазяйновитість. І тут раптово, всі вимоги полетіли в прірву, він навіть жодного разу не розмовляв зі Світланою, а її поворот стегна, вже звів його з розуму. Даремно Людмила фарбувала губи рожевою помадою, марно купила собі нову прозору блузку і грайливо посміхалася Анатолію. Вона не витримувала ніякого порівняння зі звабливою Світланою.
Одного разу, в спекотний деньок, коли сонце розжарювало дахи будинків, а повітря було сухе і гаряче, Анатолій відчинив своє вікно в надії на слабкий подих вітру, але відчув лише полуденний жар. У цей момент він побачив Світлану, що йде з пакетом продуктів в одній руці і великим кавуном в інший. Він як завжди замилувався нею, від такої ходи можна зовсім втратити голову! Інша жінка пів життя буде вчитися так ходити і все одно не опанує цю науку. Раптово Анатолій схаменувся від солодкого дурману і його осінило. Ось він шанс заговорити з красунею!
Він кинувся у двір, в передпокої заплутався у взутті. Одягнув на одну ногу тапок, а на іншу черевик, вилаявся і перевзув тапок на іншу ногу, а черевик на іншу. Кинувся вниз по сходах, пригладжуючи на ходу волосся і бурмочучи заготовлену фразу. Світлана якраз підходила до під’їзду, коли він постав перед нею випаливши: «Дозвольте допомогти такій важкій жінці, донести цей чарівний кавун!» Зніяковів і почервонів бурмочучи: «Я хотів сказати … Хотів нести кавун … Вам допомогти!»
Світлана засміялася і з видом королеви яка надає найбільшу милість, простягнула Анатолію кавун. Той радо поскакав по сходах, а біля дверей в квартиру набрався сміливості і запросив Світлану погуляти ввечері по місту. Та посміхнулася, знизала плечима і раптово погодилася. Його щастю не було меж, немов птах на крилах любові, він полетів до себе додому. І там виявив, що ключі залишилися в квартирі, але навіть це не змогло затьмарити його радість. Довелося потрапляти додому через сусідський балкон, але це все дрібниці, коли у тебе за спиною ростуть крила!
Увечері місцеві бабусі довго обговорювали бешкетних підлітків, які розпорошили в під’їзді якийсь отруйний газ. І невтямки їм було, що це окрилений любов’ю Анатолій вилив на себе половину флакона парфумів, щоб вбити наповал красуню Світлану. Та дійсно мало не впала, але будучи жінкою міцною вистояла.
І вони пішли гуляти вечірнім містом, розпечений за день асфальт приємним теплом обволікав ноги, спалахували вогні, а люди поспішали у своїх справах. Світлана була в червоній сукні, яка зухвало облягала її точену фігурку. Вона одягла туфлі на високих підборах і Анатолій став нижчим від неї, що його безмірно засмучувало. Він відчував себе негідним цієї жінки. Постійно ловив захоплені погляди, якими обдаровували її перехожі і йому здавалося, що на їхніх обличчях застигло непорозуміння: «Що цей кволий коротун, робить поруч з богинею?»
Він намагався бути цікавим співрозмовником, відзначався дотепами і інтелектом, але постійно втрачав нитку розмови, варто було йому ковзнути поглядом по її декольте. В ході бесіди з’ясовувалося, що Світлана ще й розумна. Анатолій остаточно збожеволів, йому хотілося здаватися вищим, розумнішим, сильнішим веселішим, ніж він був насправді. Він купив їй троянди, морозиво і намагався затягнути в найдорожчий ресторан. Але Світлана заявила, що на ніч не їсть.
Вони повернулися додому, місто остаточно захопила ніч. Анатолій м’явся біля дверей, сподіваючись що красуня запросить його до себе. Він ліз зі шкіри геть, щоб удостоїтися цієї честі і був схожий на маленького хлопчика, який готовий залізти на табуретку і прочитати віршик, аби його почастували цукеркою. У найбільш невідповідний момент його живіт протяжно і жалібно забурчав. Чоловік відразу почервонів до самих кінчиків вух, а Світлана сплеснула руками: «Ви голодні! Я відразу і не зрозуміла навіщо ви мене так наполегливо кликали в ресторан! А у мене є борщ». І керуючись древнім інстинктом жінок – нагодувати голодного, вона запросила його до себе.
Ароматний борщ бордовою калюжкою розлився по тарілці, прямо по центру красувався білий острівець сметани. Анатолій з апетитом накинувся на їжу, закушуючи скоринкою білого хліба. Коли з борщем було покінчено, він покосився на господиню, але та стояла біля відчиненого вікна і легкий вітерець ворушив її рудуваті пасма. Світлана не приймала ніяких кроків до зваблення Анатолія, а сам він не наважувався. Тоді він вирішив попросити ще одну порцію, щоб потягнути час, а заодно віддати належне її кулінарним талантам і показати який він справжній мужик з хорошим апетитом!
Насилу він подолав другу порцію і зрозумів, що Світлана не планує залишати його на ніч. Але так просто не здався і нахвалюючи господиню, попросив ще одну порцію. Пізніше йому здавалося, що цей борщ поллється у нього з вух. Ніякої любові йому було вже не потрібно. Він насилу вийшов, вірніше викотився, з квартири Світлани. Піднявшись до себе, довго думав про минулий вечір.
“Світлана, звичайно, розкішна жінка, – розмірковував він, – просто мрія! Але мрія не тільки моя. Як витримати конкуренцію з іншими чоловіками? Потрібно весь час доводити, що ти кращий. Потрібно весь час відповідати такій королеві, тягнутися до її рівня і бути напоготові. Ні, це занадто складно, чи не краще просто милуватися як вона розвішує білизну у дворі або вибиває килимок … Ні, не потягну я таку жінку … Не потягну …”
В животі у Анатолія важко бродила каструля борщу. Було так погано, що пововтузився з боку на бік, він наважився попри пізню годину постукати до Людмили і попросити щось від живота. «Люда жінка розумна, – думав він, – щось порадить!»
А тим часом Світлана, висунувшись наполовину з вікна з насолодою вдихала свіже повітря. «Ні, – думала вона з усмішкою, – можна ще змиритися з тим, що цей Анатолій пахне як парфумерна фабрика, але каструля борщу за вечір? Це потрібно відрами варити, не відходячи від плити. Ні, не потягну я такого чоловіка … Не потягну …»
Ви як думаєте, вийшла б гарна пара зі Світлани та Анатолія?
