Мені було 17 років.
Літнім вечором я валявся на дивані з книжкою в руках. До мене підійшла мама. Губи в неї були стиснуті в тонку бліду ниточку. Що завжди було поганою ознакою.
– Скажи-ка будь ласка, – відрубала вона, – а це не тебе я випадково сьогодні бачила на вулиці кращим?
– Де саме? – Бездумно уточнив я.
– Тааак. – Не цілком виправдано зраділа мама. – Ти ще й не один раз курив. Зовсім добре. Ходімо бесіду поговоримо з твоїм татом.
Папа валявся на дивані і розважався перемиканням каналів телевізора. Побачивши нас, він зрозумів, що доведеться перерватися і з жалем відклав пульт на кота Кешу. Кеша заперечливо розплющив одне око, але тим і обмежився.
– Наш син курить. – похмуро сповістила мама.
– І? – Не понял батько. – Я теж курю. Причому з семи років. Ти куриш, наскільки мені відомо, з дванадцяти. А він хоча б дочекався настання свідомого віку. Я вважаю – прогрес.
– Тобі не здається, що було б краще, якби він взагалі у нас не курив?
– Здається. – Погодився тато. – Але він вже доросла людина і повинен сам вирішувати, що і як йому робити.
– А що щодо алкоголю?
– Ну … – зам’явся батько. – Мені з ранку на роботу, але в принципі я не проти. А привід який?
– Я про сина.
– Хороший привід, – погодився тато і звернувся до мене: – Ну синку, сьогодні хоч і запізніло, але відзначимо, нарешті, твоє поява на св …
– Перестань валяти дурня. – Перервала його мама. – Від нього майже щовечора після прогулянок пивом пахне.
– В його віці від мене майже щовечора пахло горілкою. – заперечив батько. – І потім: ти хоч раз бачила нашого сина п’яним? Ну, щоб його нудило, хитало, нісенітницю ніс?
– Ні. – насупився мама.
– Ось і я не бачив. Значить, п’є свідомо. Дотримує себе.
– Ну дивися … – Напівголосно прорекла мама. – Наблюдёт він тобі ще … А то, що він з дівками весь час якимись обжимается тебе не бентежить?
– Йому 17 років вже, – відмахнувся тато. – Мене б більше бентежило, якби він з ними не обжимався.
– Тобто, ти не заперечуєш, щоб він у нас став кращим алкоголіком?
– Я не заперечую, щоб він був самостійним і вмів відповідати за наслідки своїх дій. Щоб не пив і не курив тому, що сам для себе так вирішив.
А не тому, що так сказали.
– Я просто хочу захистити його від очевидних помилок …
– Він у будь-якому випадку наробить помилок. У нього вік такий – помилки робити. І на мене, так нехай вже краще робить очевидні. І під наглядом.
– Я не хочу все це заохочувати …
– І я не хочу. Але якщо забороняти, то буде тільки гірше.
– Так, – рішуче підвела риску мама, – побудь для різноманітності батьком. І серйозно поговори з ним про неприпустимість такої поведінки.
І не даючи опонентові можливостей для маневру, кинулася на кухню.
Папа перевів погляд на мене, стомлено зітхнув і сів.
– Синку, – глибокодумно промовив він, – твій інтерес до тютюну, алкоголю і протилежної статі на мій погляд цілком зрозумілий. Можна навіть сказати – природний. Як чоловік я тебе прекрасно розумію. Однак це сильно турбує і хвилює твою мать.
Я кивнув.
– Тому, – продовжив батько, – я настійно прошу тебе утриматися від куріння, алкоголю і безладних зв’язків …
Я знову кивнув. І перед тим, як включити телевізор тато напівголосно закінчив:
– … при мамі!
А ви вважаєте себе залежним від суспільної думки?
