Хлопчику було дванадцять років. Мати – одиначка на двох роботах і маленький будиночок в оренді. А поруч з ними, величезний палац. На одну сім’ю. Власник фірми з транспортування вантажів міг собі дозволити таку розкіш. Гектар землі пішов під чотирьох поверховий будинок всього з п’ятнадцяти величезних кімнат. І ще один гектар був зайнятий басейном, сауною, будиночком для непотрібних меблів розміром більше, ніж той, в якому жили хлопчик з мамою.
Хлопчина був досить своєрідний, скажімо так. Друзів у нього не було. Ось, хіба тільки, великий чорний кіт і німецька вівчарка. Навчався в школі він більш ніж посередньо. Єдиний предмет з якого у нього завжди були п’ятірки називався – комп’ютерне програмування. Література, біологія та інші науки давалися важко.
Тому, однокласники над ним сміялися. Віддушину він знаходив в спілкуванні зі своїми пухнастими і кудлатими друзями. З ними він і проводив весь час, коли не робив уроки. Іноді вони тихенько прокрадалися до паркану і підглядали в дірочку за життям багатих людей.
Власнику палацу це не подобалося. Встановлені навколо камери дуже добре показували йому, хто бродив поруч з його парканом. Він частенько сварився з хлопчиком і заходив до його мами, щоб зажадати триматися якомога далі від його володінь. Допомагало це не дуже. Тому господар фірми прийняв таке рішення.
Начальник він був безжалісний і славився всюди складною людиною. Образити, або вдарити працівника, для нього було справою звичайною. Кількість розорених конкурентів давно не підраховувалася. І діяти він вирішив відповідно. Просто розсипав отруєну приманку навколо свого паркану.
Скажете, порушення закону? Звичайно. Але багатим і зі зв’язками, багато що сходить з рук. Кіт і собака вмирали на руках дванадцятирічного хлопця в страшних муках. А господар фірми стояв на порозі будинку, і з висоти спостерігав за тим, що відбувається. Це розважало його. Ніякого жалю не промайнуло в його душі.
А, втім. Про що це я? Яка жалість може бути у людини, яка викинула з порту всіх, кого могла, залишивши їх сім’ї без засобів до існування.
І тоді хлопчик поклявся.
Він поховав своїх єдиних друзів в невеликому лісі, недалеко від будинку. На світлій галявині, під розлогим дубом. І майже кожен день приходив відвідати їх. Він розповідав своїм друзям як йдуть у нього справи і просив не хвилюватися за нього. Залишилася лише одна маленька фотографія з якою він ніколи не розлучався. Він дивився на неї, коли йому було добре і коли було дуже погано. На цій фотографії він був зі своїми друзями, котом і собакою.
Я опущу період в п’ятнадцять років, що минули відтоді. І продовжу розповідь.
Власник фірми і палацу на два гектари постарів. Батьки його давно померли. Дружина пішла до іншого, а діти … Що діти?
Діти мільйонерів взагалі окрема розмова. Їх не цікавив його бізнес, який розрісся до цього часу на весь порт. І не цікавив будинок, в якому вони виросли, а ще менше їх цікавив власний батько. Як тільки змогли, вони розлетілися, роз’їхалися і розбіглися якомога далі від усього цього. І я можу зрозуміти їх. Батько тримав їх у їжакових рукавицях і карав за найменшу провину. Дружина пішла з тієї ж причини.
Тому він і залишився один. Зовсім один. А значить, коли йому запропонували продати одній з великих і багатих комп’ютерних фірм його будинок. Його гордість і його єдину радість, він подумавши трохи, погодився. Сума була величезна – 92 мільйони доларів. Власне, ніхто не питав його і не торгувався.
Одного разу до нього прийшов представник фірми і запропонував чек на цю суму. Вони збиралися тут влаштувати базу для відпочинку своїх кращих працівників. Фірма-то була велика. Кілька сотень людей. Ігри, програми та підтримка банків. Багато роботи і хороші можливості.
Трохи подумавши, господар вирішив продати. Навіщо йому такий величезний, одному? Тим більше, що гроші можна вкласти в розвиток фірми і захопити ще більше конкурентів.
Так що, виторгувавши собі привілей завжди заходити сюди без попиту, оскільки це був будинок його батьків і тут виросли діти, він погодився.
Взявши гроші, він переїхав в невелику квартирку в центрі міста і занурився в справи своєї фірми. А через рік …
Через рік він вирішив перевірити, що там з його будинком. А вірніше, з його колишнім будинком. Він просто скучив за тим місцем, де пройшла велика частина його життя.
Коли він під’їхав до цього місця, то побачив кілька автобусів, що стояли біля паркану і побачив, як в них сідали веселі молоді люди. Він дуже здивувався, а потім вирішив, що це напевно працівники будівельної фірми.
Але коли він увійшов на територію, то вся кров кинулася йому в голову. Він не впізнав свій старий будинок. Той був повністю перебудований. Правда, в основному зсередини, але деякі зміни були і на головній стіні.
Там було викладено панно з кольорових камінців. Незнайомий йому хлопчик сидів і гладив великого чорного кота і німецьку вівчарку. Хлопчик посміхався. Зовсім незнайоме обличчя, вирішив колишній господар і спробував пригадати, чи був у договорі пункт, що дозволяє йому подати в суд на комп’ютерну фірму за зміни в будинку. Згадати він не міг, а тому просто пройшов всередину. І ось тут його і чекало справжнє здивування.
Всі стіни були знесені. Планування було змінено так, що його будинок насправді перетворився в гуртожиток. Для студентів.
Він вийшов і тримаючись за серце присів на лавку. До нього підбігла молоденька дівчина і стала цікавитися його здоров’ям. І тоді.
Тоді він запитав її, що це за будинок. І вона пояснила йому. Це гуртожиток для студентів, які не можуть оплатити інше житло. А робити вони повинні тільки одне. Доглядати за притулком для котів і собак, і вона показала рукою.
У його будиночку для старих меблів тепер знаходився притулок для тварин. Веселі молоді люди гуляли, грали і просто сиділи на землі з котами і собаками.
Колишній господар закрив очі. Голова крутилась. Тепер він згадав, де і коли бачив цього хлопчика. Він витягнув телефон і набрав номер фірми. Через п’ять хвилин його з’єднали з власником.
На екрані телефону виникло обличчя, яке смутно нагадувало йому щось з минулого. Холодні сірі очі сталевого кольору дивилися впритул.
– Це ти, – прохрипів колишній власник.
– Це я, – відповів чоловік. – Я виконую обіцянку, дану п’ятнадцять років тому на могилі моїх єдиних друзів. Яких ти вбив. Я не стану говорити – нічого особистого, це просто бізнес.
Тому, що це не так. Тут все особисте. Абсолютно все. В очах дорослого вже хлопчика не було ні каяття, ні жалю. На колишнього господаря будинку дивилася сама помста.
Швидка забрала чоловіка, що впав з лавки через п’ять хвилин і якраз вчасно. Інсульт.
Через місяць, вийшовши з лікарні і пересуваючись за допомогою спеціального пристосування і помічника, колишній господар будинку повернувся у свою маленьку квартирку. Довгих пів року він відновлювався і коли зміг, то повернувся у свою фірму.
Але її не було і його не пустили в будівлю. Як виявилося, фірму викупили за величезні гроші і поділивши на безліч шматочків, просто віддали всім, кого він за ці роки розорив.
Він виявився в результаті мультимільйонером з величезним рахунком, маленькою квартирою і … І зовсім нікому не потрібною людиною. Його просто викинули з життя. І закрили за ним двері, грюкнувши ними.
Особливо жахливі були самотні ночі. Він бачив кам’яне обличчя цього хлопчика і його сталеві, холодні очі. А в голові звучав спокійний і байдужий голос.
Тут все особисте. Абсолютно все.
Ви, пані та панове, можете засуджувати чоловіка, який все життя прагнув помститися за своїх єдиних друзів дитинства. А ось я не стану.
Тому що, уявляю, як він стоїть над їх могилою і розповідає, що зміг виконати свою обіцянку.
На нашу думку, цей чоловік отримав по заслугах. Ви згодні з нами?
