Одні говорили, що він хірург від Бога, інші запевняли, що, тільки продавши свою душу дияволу, можливо витягувати людей з того світу, бо логічних пояснень його успіхам знайти було неможливо. Талановитий хірург, сто відсотків операцій якого були вдалими.
Ще якби просто хірург, але ж операції з пересадки серця! І всі пацієнти, як один, живі і здорові. І моляться на чудо-лікаря.
Про нього писали статті, його запрошували на наукові симпозіуми. Колеги шукали причини в потойбічних силах. Жінки закохувалися, чоловіки поважали.
Секрет успіху дійсно був.
Студентська туристична секція організувала похід через Перевал до моря. В одну з ночівель йому не спалося. Вийшов побродити навколо сплячого наметового табору, і наткнувся на нього. Хто це був? Він задавав собі питання багато разів, але так і не знайшов на нього відповіді. Волів думати, що добрий чарівник. А чому ні? Адже добро завжди перемагає зло. Та й про яке зло може йти мова, якщо на кону життя багатьох людей?
Далеко від населених пунктів, в глибокому лісі, вночі … Хто ще, як не чарівник міг опинитися тут?
Вони розговорилися. І говорили майже до ранку. Коли світанок покрив верхівки дерев, і він почав прощатися з випадковим знайомим, той несподівано сказав:
– Я бачу, ти добрий хлопець. Заповнив мою нічну самотність приємною бесідою, я і не помітив, як настав ранок. Чим би мені тебе віддячити?
– Та що ви. Може, ви приєднаєтеся до нас? А то одному, в лісі …
– Дякую, – незнайомець приховав посмішку у вусах, – ти, як я зрозумів, хочеш стати хірургом?
– Так, я вчуся на хірурга.
– А чому?
– Тому що немає нічого важливішого за людське життя.
– Поки ти думаєш саме так, ти будеш блискучим хірургом … Але як тільки для тебе чиєсь одне життя стане дорожчим від багатьох інших, ти втратиш свій дар.
«Дивний старий – подумалося йому тоді, – базікає, не зрозумій що».
Але вже на практиці, допомагаючи на операціях, він звернув на себе увагу провідного хірурга, і отримав запрошення на роботу в одну з найвідоміших клінік. Через п’ять років його ім’я стало відомим всій країні.
Дуже часто, згадуючи той похід, він запевняв себе, що це просто слова чужої людини, а дар є дар. І він був даний йому набагато раніше цієї зустрічі. Але ж живемо в століття прогресу, які вже тут чудеса? І водночас невиразний шепіт внутрішнього голосу спростовував ці думки … Адже він до цього моменту не відзначався досягненнями …
Що ж, побоюватися все одно немає чого, кожне людське життя мало для нього ціну, і жодне з них він не ставив вище інших.
За кар’єрою особисте життя не склалося, хоча була одна шанувальниця, або, як її краще назвати? Сусідка, сіренька мишка з великими очима … Вона нагадувала йому антилопу з мультфільму. Тільки вибивати золоті монети не вміла. Вперше написала йому любовну записочку в шостому класі. Ось ще! Він навіть уваги на неї не звернув. І в інститут напевно пішла за ним, а не за покликанням, хоча вчилася прекрасно, і теж стала хірургом.
Так, були загальні теми, зустрічі, багато спілкування, і навіть короткочасний роман. Хоча, скоріше, роман був для неї, а для нього так, приємне проведення часу.
Вірші йому писала, залишаючись в душі все тією ж боязкою школяркою. Чомусь любила в віршах використовувати слово «серце». Він завжди їй говорив, що серце не може любити, це всього лише фіброзно-м’язовий орган, що забезпечує потік крові по кровоносних судинах.
Коли їм перевалило за 30, він запитав її, чому вона не виходить заміж.
– А навіщо? Шлюб без любові – проституція, і це загальновідомо.
– Так у чому ж справа?
– Серцю не накажеш.
– Серцю можна наказати. Фільм про Каліостро дивилася?
– Моє серце належить тобі, хоч ти і позбавлений геть проявів романтизму.
– Розумієш, я в день по два-три рази тримаю в руках живу плоть серця, і, запевняю тебе, це просто м’яз, не здатний відчувати почуттів. І воно не може належати нікому, якщо тільки ти не пропонуєш вирізати його і піднести в дар.
– Ти невиправний.
Роки йшли, в їх відносинах нічого не змінювалося, так само, як нічого не змінювалося в його оцінці людського життя.
Цікаво, чи може звичка, перерости в щось більше?
Він ставив собі це питання тоді, коли згадував, що в цей день вона не подзвонила … І тоді, коли вона не заглянула по-сусідськи на вогник. Цікаво, любов народжується від рідкісного сексу, від суперечок про суть буття, від спільних обідів?
Чи вона народжується від туги? Ось немає її, і він сумує.
А може, його серце якраз правильне? Всього лише фіброзно-м’язовий орган, що забезпечує потік крові по кровоносних судинах, який не може любити? Може сумувати вечорами, і хвилюватися вдень, але ж це не любов.
Операція з пересадки серця. А якщо серце любить, то любов переходить разом з серцем в нове тіло?
І що виходить? Ламаються чиїсь життя … ні, серце не може любити. Це просто гормональний сплеск. А якщо серце пересадити, то всі органи починають працювати по-іншому, рівень гормонів падає. І знову проблема – любов зникає?
Тобто, здоров’я в обмін на щастя, так виходить? Мабуть, вона все-таки вміє висікати золоті монети, ця сусідська антилопа … Монети мудрості і сумнівів … Адже загальновідомо, що золото – зло.
Пацієнти чекали своїх донорів. Він тільки недавно почав замислюватися над тим, що відчувають близькі тих людей, які є цими самими донорами. Любляче серце в грудях іншої, чужої людини, тут і з глузду з’їхати можна.
– Є донор! – Ці слова, як сигнал до початку бурхливої діяльності. Вони приводять в дію складний механізм, який давно налагоджений і прекрасно працює.
А для того, хто чекає свого донора, це сигнал до нового життя.
– Донор – жінка, 35 років, автокатастрофа, множинні переломи, внутрішній крововилив …
Він не чує далі, ця процедура доведена до автоматизму. Йому завжди немає коли дослухати те, що говорить асистент.
І ці думки, про любляче серце. А раптом, вона все ж там є, любов, всередині? Він бере серце у свої долоні, і тримає в них чиюсь любов, чийсь біль. Але цього просто не може бути!
Це неможливо, це неправильно!!! Як вона могла тут опинитися? У цій операційній? Саме тут, де завжди приходять донори? Він дивився і не вірив … Антилопо, відкрий свої очі …
І саме це серце він повинен витягнути за допомогою скальпеля? І саме воно подарує життя іншій жінці? Жінці з зовсім іншими очима …
Чаша терезів і два життя. Адже життя в ній ще є? Ще жевріє? Нехай за допомогою апаратів, трубочок і проводів, але воно є, а перерізавши артерію, він сам позбавить її життя? Чому це повинно було бути з нею? І з ним?
«Як тільки для тебе чиєсь одна життя стане дорожче від багатьох інших, ти втратиш свій дар».
До біса дар! У неї здорове серце, і все можна виправити! Можна зібрати по шматочках її тіло, щоб ніколи не тримати в долонях її серце, і не шукати, чи є там любов.
Напевно, персонал подумав, що лікар з’їхав з глузду, коли він владно наказав перекласти її на основний операційний стіл. Він збирав кращих колег сюди, у свою операційну, не думаючи зовсім про інше життя, про когось, хто втратив свій шанс на одужання … Тому що він прямо зараз втрачав свій шанс на щастя. А вона втрачала свій шанс на життя.
Віддати її серце іншому? Ні! Ніколи він його не віддасть! А раптом вона вже розлюбила його? Стільки років чекати? Яке серце це витримає? Те, що любить по-справжньому!
Кращі хірурги збирали її тіло дванадцять годин, а він оберігав її серце. Не відходячи ні на хвилину.
Любов може народитися просто так … Від туги за величезними очима. А серце в долонях? Так він завжди його буде тримати в долонях і ніколи не відпустить … Тільки, Господи, дай йому стук, цього серця.
І після цього страшного дня, поки вона в палаті інтенсивної терапії боролася за своє життя, він робив операцію за операцією, кожен раз з жахом чекаючи невдачі. Він зробив свій вибір – її життя на чаші цінностей переважило все інше, навіть його дар, але хіба це має значення?
Але операції були вдалими, всі до єдиної, без відторгнення і інших проблем … А як же слова незнайомця? Просто дар є дар, і він не може зникнути безслідно, що ви там не кажіть …
Він тримав її за руку в той момент, коли вона вперше відкрила очі. І нехай вона не могла зрозуміти сенсу його слів, він їх все-таки сказав:
– Я бачив твоє серце. Воно дійсно вміє любити. Воно навіть може заразити своєю любов’ю. І я тепер хворий тобою.
Вона посміхнулася і провалилася в сон, несучи з собою його голос, і тепло його руки, здавалося, що зігріває серце …
Цінність одного життя … Для кожного з нас є той, чиє життя цінніше життя цілих народностей. Тому що наш орган, що забезпечує потік крові по кровоносних судинах, може зупинитися в розпачі, якщо цьому житті не стане …
Де ховається любов? Нехай сперечаються скептики, і мовчазно заперечують реалісти: любов живе в серці, додаючи його стуку гучності, насиченості і яскравості, тому що є найкращим диригентом пісні життя …
Як ви думаєте, любов живе в серці чи в нашій голові та думках?
