Вони лаялися через різні дрібниці: немитий посуд, незастелене ліжко, пригорілу вечерю. В той теплий весняний день вони посварилися через раптово скасовану відпустку.
– Забирайся з мого дому! Як мені все це набридло.
– Це наша загальна квартира, і я нікуди не піду.
– Тоді піду я!
Вона схопила шкіряну куртку і голосно грюкнула дверима. Вибігши на вулицю, Катя пішла по алеї в бік парку. Їй хотілося побути наодинці зі своїми думками. Мобільник в кишені джинсів розривався звичним рінгтоном.
– Не дзвони мені більше ніколи, – крикнула вона в трубку і відключила телефон.
У парку всі лавки були зайняті, що не викликало подиву, адже сьогодні була неділя. Каті довелося йти в найдальший куток парку, де стояла невелика лавка з облупленою фарбою. Спершись на дерев’яну спинку, Катя згадала, як часто вони з Антоном приходили в цей парк, фотографувалися і сміялися. Як же їм було добре разом. Саме тут Антон вперше зізнався їй у коханні. Все це було наче вчора. Для Каті два роки з Антоном пролетіли зовсім не помітно.
Два найкращих і найгірших роки її життя. Кращі, тому що вони любили один одного, гірші ж, через часті сварки, які втомлювали Катю. Звичайно, перший час всі лаються, звикаючи, один до одного, але їх сварки ледь не закінчувалися розставаннями. І кожен раз Катя збирала речі, думаючи, що це кінець. Однак Антон не відпускав її, говорив, що не проживе без неї ні дня. Він готовий був приїхати на інший кінець міста, щоб забрати її з чергового кафе, де Катя плакала і скаржилася на нього своїм подругам. І навіть, коли одна з них почала бити Антона сумочкою, він мовчки взяв Катю на руки і відніс в свою машину.
Антон завжди знаходив її, вибачався і просив повернутися додому. І Катя знову розбирала валізу. Сьогодні він теж буде її шукати, і, напевно, прийде в цей парк, тому Каті треба поспішити і піти туди, де він її не знайде. Знати б тільки куди. У своїх думках Катя не помітила, як до неї підсіла жінка в довгому блакитному платті з відкритими плечима. Для такої весняної погоди, вона була одягнена занадто легко.
– Вам не холодно? – поцікавилася Катя.
Дама з точеним профілем проігнорувала питання. Вона продовжувала сидіти зі схрещеними руками, поклавши одну ногу на іншу. Вся її поза свідчила про те, що вести бесіди вона не налаштована. Катя, зрозумівши це, відвернулася і подивилася на сусідню лавку, на якій сиділа закохана парочка. Дивлячись на їхні щасливі обличчя Катя згадала про Антона і відвернулася.
– Цікаво, – сказав високий жіночий голос.
– Вибачте що? – запитала Катя.
– Цікаво, – повторила жінка, високо задерши підборіддя. – Цікаво, що ти дбаєш про незнайомих людей, а про близьких забуваєш.
– Що ви маєте на увазі? – захвилювалася дівчина.
– Забудь, – кинула дама. – Краще скажи мені, ти-Катя Олександрова?
– Звідки Ви знаєте? – округлила очі Катя.
Дама плавно повернула голову і зміряла Катю своїми медовими очима.
– Я все про тебе знаю. Я – твій ангел-охоронець.
– Зрозуміло, – з байдужістю в голосі відповіла дівчина.
Зі мною поруч сидить божевільна, подумала Катя.
– Тобі, звичайно в це не віриться, але все, дійсно, так.
– Зрозуміло, – знизала плечима Катя.
Мабуть, вона втекла з психіатричної лікарні, подумала Катя.
– Твого хлопця звуть Антон, – немов, прочитавши її думки, сказала дама. – Червоний – твій улюблений колір, і ти зберігаєш конверт з грошима, відкладеними на дорогі туфлі в ящику з нижньою білизною.
Незнайомка спокійним голосом перераховувала факти біографії Каті.
– Як …? Як ви це робите?
– Я вже пояснила тобі, як. Можеш вірити, можеш не вірити. Ти повинна задати мені інше питання. Запитай, навіщо я прийшла.
– І навіщо ви прийшли? – роздратовано запитала Катя.
– Як я вже сказала, – незнайомка провела рукою по ідеально-вкладеною на одну сторону волоссю, – я є твоїм ангелом-охоронцем. Я прийшла до тебе, щоб сказати, що сьогодні твій останній день життя. Завтра тебе вже не стане.
– Що ви таке говорите? – запитала не своїм голосом Катя.
– Зазвичай ангели не повідомляють своїм підопічним про швидку смерть, але у тебе особливий випадок, тому я попросила у свого начальства дозволу спуститися на землю.
– Ви несете якусь маячню! Ви не мій ангел-охоронець! – закричала Катя. І я не помру, я ще молода.
– Тільки все саме так, – жестом перервала дівчину дама. – Сьогодні твій останній день. Якщо ти не віриш, переконувати тебе я не стану. Іди і проведи останній день свого життя, як завгодно. Тільки пам’ятай: згаяний час не повернути.
З цими словами невідома дама встала з лави і граційною ходою пішла по алеї. Серце Каті калатало так, немов готове було вистрибнути з грудей, думки в голові плуталися. Їй здавалося, що вона в якомусь кошмарному півсні. А якщо це не сон, і сьогодні, дійсно, її останній день? Є тільки один спосіб з’ясувати.
– Особливий випадок, – сказала Катя, наздогнавши незнайомку. – Ви сказали, що спустилися на землю попередити мене про швидкий кінець моєму житті, тому що у мене особливий випадок. Що ви мали на увазі?
– Значить, ти мені все-таки віриш?
Катя подивилася на носки своїх чобіт і, глибоко вдихнувши, сказала:
– Виходить, що вірю.
Дама посміхнулася Каті і, взявши її під руку, сказала:
– Твій особливий випадок називається «любов». Розумієш, коли людина йде в інший світ, то спочатку вона потрапляє на наглядову стадію. Вона має на увазі, що перший час людина дивиться зверху на близьких і рідних людей. Якщо вона витримає розлуку на цій стадії, тоді її переведуть на другу, і так до самого верху. Однак багато хто не справляються.
– Чому?
– Не всім надається шанс попрощатися з коханими. І, спостерігаючи зверху, як вони страждають і оплакують рідну людину, душа пішов розривається на частини.
– Я думала, на тому світі нічого не відчуваєш.
– Помиляєшся, – похитала головою ангел-хранитель. – Коли людина помирає, перестає відчувати її тіло, але душа … Душа ніколи не перестає відчувати.
– Ви прийшли, повідомити мені про швидку смерть, щоб я попрощалася з близькими людьми?
– Спочатку я подумала, що ти не заслуговуєш такого шансу, адже через нездатність приборкати свою гординю, ти образила кохану людину. Пізніше трохи поміркувавши, я зрозуміла, що оскільки за все свое життя ти нічого нікому поганого не зробила, то у тебе повинна з’явитися можливість провести час з коханою людиною перед смертю.
– Ми з Антоном сильно посварилися, – сумним голосом сказала Катя.
– Значить, помирись з ним! – наказним тоном сказала ангел-хранитель. – Не для того я випрошувала у начальства дозволу все тобі розповісти, щоб ти нюні розпускала. Іди, і будеш говорити з Антоном, інакше іншої можливості не випаде.
Коли ангел-хранитель закінчила свою промову, Катя розплакалася. Вона не могла змиритися з тим, що сьогодні її останній день. Сльози обпалювали оюличчя, сухі губи відчували їх солоний присмак, голос осип, і вона не могла вимовити ні слова.
– Ну, не треба, – взяла її за плече дама з тонкими пальцями. – Коли-небудь цей день все одно б настав. Розумію, ти боїшся, але там не так погано, повір.
– Я боюся смерті … – сльози душили Катю, – я боюся, що більше ніколи не побачу Антона.
Катя опустилася на лавку і, зігнувшись, заревіла в голос. Перехожі оберталися і з цікавістю дивилися на неї, але їй було все одно. Обхопивши голову руками, Катя продовжувала плакати.
Ангел-хранитель притиснула її до себе й прошепотіла:
– У тебе є можливість попрощатися з ним. У багатьох такого шансу просто немає.
Катя підняла голову і подивилася своїми червоними від сліз очима на ангела-хранителя.
– Твоя правда, – вона змахнула долонями сльози. – Я повинна зараз бути з Антоном.
– Саме так, – посміхнулася жінка.
Катя обережно вислизнула з теплих обіймів свого ангела-хранителя, і попрямувала в бік свого будинку.
– Побачимося, – крикнула вона набігу.
Відкривши ключем вхідні двері, Катя побігла до вітальні.
– Антон, – покликала вона.
У вітальні нікого не виявилося, тоді Катя полетіла в спальню, але і там було порожньо.
– Антон, де ти?
Зайшовши на кухню, Катя переконалася, що Антона вдома немає. Недопита чашка кави свідчила про те, що Антон спішно покинув квартиру. Він пішов шукати мене, подумала Катя. В той момент їй найбільше хотілося пригорнутися до Антона. Вся ранкова злість на нього зникла, вона мріяла знайти коханого і помиритися з ним.
Катя включила свій мобільний і набрала номер Антона. Їй так багато хотілося йому сказати: вибачитися, нагадати про свої почуття і, звичайно, попрощатися. У вітальні заграв знайомий рингтон, і Катя кинулася туди. На кавовому столику лежав мобільний телефон Антона. Він так поспішав, що забув свій телефон. Де мені тепер його шукати, подумала Катя. Раптово рішення прийшло саме собою.
Вона вислизнула з квартири і попрямувала в кафе, де вони часто сиділи з подружками. Можливо, він там хоче зустрітися зі мною, промайнуло у Каті в голові.
Відкривши двері кафе, вона прямо пішла до столика, за яким вони зазвичай збиралися з подругами, але столик був порожній. Катя оглянула зал, шукаючи очима Антона, але його ніде не було. Вона запитала у бармена, чи бачив він хлопця на фото, показуючи йому свій телефон, але бармен лише розвів руками. Збита з пантелику, Катя вийшла з кафе і вирішила повернутися додому і почекати там Антона, сподіваючись на його швидке повернення. Прочекавши до вечора, Катя серйозно захвилювалася і почала телефонувати всім родичам і друзям Антона, цікавлячись, де він, але ніхто не міг їй допомогти. З кожним ударом годинника серце Каті завмирало, вона сподівалася, що зараз ключ в замку повернеться, і ввійде Антон. Однак нічого не відбувалося. Коли стрілки на годиннику наближалися до півночі, Катя відчула тремтіння, кров шалено ганяла по венах, в скронях стукало. Каті здавалося, що все це сон,
О 23:50 вхідні двері зі скрипом відчинилися.
– Антон! Антон! – підскочила Катя і побігла в коридор.
– Це всього лише я, – відповіла дама в небесно-блакитному платті. – Гадаю, ви не зустрілися.
– Ні ні ні. Ні! – закричала Катя. – Я не знаю де він. Що мені робити?
– Ти знаєш, що робити, – сказала ангел-хранитель. – І знаєш, навіщо я прийшла.
Почувши ці слова, Катя розвернулася і побігла в ванну.
– Ні! Я не хочу! Це не чесно!
Катя закрилася зсередини, включила воду і заплакала.
– Катя, відкрий, – ласкаво попросила ангел-хранитель. – Я нічого поганого тобі не зроблю.
– Ти забереш мене на небо! – викрикнула з ванної Катя. – А я навіть не попрощалася з Антоном.
– Тобі дали час.
– Мені його мало! Якби я знала … – схлипувала Катя, – якби ти прийшла до мене раніше і сказала, що скоро мене не стане, я б взагалі не стала сваритися з Антоном.
– Але я не могла прийти раніше, – з сумом в голосі прошепотіла ангел-хранитель.
– І мені від цього не легше. Ми посварилися через дурниці, і я просто розлютилася. Я вийшла на вулицю, щоб провітрити голову, думала, ми заспокоїмося і помиримося. Мені не віриться, що останні слова, які я сказала Антону стали: «забирайся з мого дому».
– Зараз уже нічого не виправиш.
– Як би я хотіла все виправити, – Катя заплакала ще сильніше.
Сльози душили її, біль здавлював груди, їй ставало все важче і важче дихати. Вона зрозуміла, що це кінець. Катя відкрила двері і, ледве пересуваючи ногами, вилізла з ванної кімнати. Годинник пробив північ, і для всього світу настав новий день. Для всього світу, але не для Каті.
– Дай мені руку, – попросила ангел-хранитель.
Катя мовчки слухала.
– Тепер закрий очі і зроби глибокий вдих.
Стиснувши руку ангела-хранителя, Катя закрила очі і вдихнула, що було сили.
– Ти мене взагалі слухаєш? – Антон тряс Катю за плечі.
– Що? – здивувалася Катя.
– Я вже сказав тобі, це наша спільна квартира, і я нікуди не піду.
– Антон! Не йди! – Катя вчепилася в міцне тіло Антона мертвою хваткою.
– Не йди!
Вона притулилася до нього всім своїм тремтячим тілом і заплакала.
– Я і не збирався! – розгублено відповів Антон. – Сама мене проганяєш.
– Я не буду, – Катя заплакала ще сильніше, – більше не буду.
– Чому ти плачеш? – запитав Антон.
– Я просто не вірю, – схлипувала Катя, – Антон – це правда ти!
– Звичайно, я, – Антон обійняв Катю своїми сильними руками, – я тут з тобою.
– Тільки ти не плач, – він погладив її по голові.
– Не буду, – крізь сльози відповіла Катя.
– І у відпустку все-таки поїдемо, я відміню всі зустрічі. Ти, дійсно, втомилася.
Катя подивилася в зелені очі Антона і кивнула. Він витер її сльози своєю долонею, і знову притиснув до себе. За його спиною замигтів чийсь силует, Катя примружилася і побачила біля відчиненого вікна даму в небесно-блакитному платті, вона дивилася на Катю і посміхалася.
– Дякую, – прошепотіла одними губами Катя.
Ангел-хранитель кивнула і розчинилася в потоці весняного повітря, що летить з відкритого вікна.
У вас були колись відчуття, що ваш Ангел-охоронець допомагає вам у важких ситуаціях?
