Прийшов час відкрити сімейну таємницю, збережену століттями моїми предками і передану мені. Таємницю, універсального смаку. Смаку, який підходить всім, не дивлячись на віросповідання, стать, національність і соціальну приналежність.
А почалося все з того, що у мене захворіла мама. Вимушено лягла в лікарню і ми двоє молодших пацанів залишилися з батьком одні. Старшим пощастило більше, роз’їхалися хто куди, в технікум, інститут, одружилися, а нам з братиком було тільки дев’ять і вісім років. Батько весь вечір чаклував біля плити на кухні, обертаючи п’ятилітрову каструлю.
– Їсти подано, сідайте жерти, – нарешті вимовив він.
Ми з братом схопили ложки побільше і кинулися до столу, ліктями відхекуючись один від одного. Їжа, а це була саме вона, іншого слова я, мабуть, і не підберу, була нестерпна.
– Цю бурду жерти неможливо! Що за дідько?! – сказав би я зараз, але тоді просто постарався пропхати ложкою це вариво глибше в горло, щоб не вдавитися. Васька, а він був молодший і в привілеї, просто виплюнув це назад в тарілку. І йому за це нічого не було. Так, я забув сказати, що мама у мене була українка. А як готують українки борщі і супи … Казка, просто казка.
– Мда, – почухавши лоб над бровою, вимовив батько, – я так і знав, що не вистачає інгредієнтів.
Інгредієнти, слово мною не улюблене, через те, що важко вимовити його. Але тоді воно нас зацікавило.
– А що це, що?! – захвилювалися ми.
– Я ж сибіряк, – сказав батько, все так само задумливо, – тайга поставляє масу інгредієнтів, без яких їжа не смачна. Значить так, зараз всі спати, а завтра в ліс, за інгредієнтами. Не встигло почало світати, батько зіграв підйом. Перевіривши наші кишені на предмет печива і цукерок, а заодно і шматка ковбаси, він строго сказав – в тайгу йдемо, а вона нагодує!
Цілий день, ми блудили від берези до ялинки. Батько видирав якусь траву, нюхав, розтирав в пальцях, дивився на світло. Чортихався, що не дозріло. І ми блукали все далі і далі. Тайга годувати не поспішала. Якщо не брати до уваги комарів і мошку, які походу просто нами харчувалися. Стемніло швидко.
– А чого по темряві в таку далечінь пертися, тут і заночуємо, – сказав батько і почав ламати ялиновий лапник. Про нас він походу забув. Ми ламали його самі. Простукали до ранку зубами, вмиваючись росою. Ось так прям пикою по траві. Ми продовжили пошук інгредієнтів, чорт їх забирай. До вечора наступного дня, батько все ж нарвав, чи то лободи, чи то кропиви, в темряві було не розібрати. І ми гордо з видобутком пішли додому.
Не встигли ми повернутися, батько дістав з холодильника позавчорашній суп, розтопив піч, пошматував шматками принесеної трави, упс, вибачте – інгредієнти, покришивши їх в каструлю і розклавши потім по чашках.
Я сьорбав ложкою, вона диміла в моїх руках. Васька був молодший і в привілеї, тому він сьорбав відразу ротом з тарілки і йому за це нічого не було.
– Ну як, сини, смачно? – поцікавився батько. Я замість відповіді, простягнув йому тарілку за добавкою. – Кажу ж, інгредієнти, страшна сила! – доповідаючи мені, сказав він.
– Тату, тату! А як вони називаються, ці інгредієнти?! – спорожнивши другу тарілку, на майбутнє поцікавився я.
– Називаються вони, синку, голод. Просто голод! І в нього вкладено універсальний смак всіх часів і народів!
А ви збираєте в лісі дари природи? Як використовуєте їх?
