Своє тридцятиріччя Олег відзначав на самоті. Вірніше, хлопець нічого не святкував, а просто лежав на дивані і дивився улюблений бойовик. Молодому програмісту було не до свят, – зовсім недавно він розлучився з дружиною і досі переживав з цього приводу.
Олег ще з вечора відключив усі телефони. Він знав, що колеги збиралися привітати його з ювілеєм і відзначити цю подію на широку ногу. «Нехай думають, що я поїхав до родичів у село. Не хочу нікого бачити, а тим більше веселиться», – важко зітхнув хлопець.
Від сумних думок його відволік наполегливий дзвінок у двері. «Цього мені тільки не вистачало! Кого принесло?», – Олег піднявся і навшпиньки підійшов до дверей. Подивившись у вічко, хлопець нікого не побачив і повернувся назад. «Дітвора бавиться» – подумав він.
Раптово, Олег почув тихий і жалібний писк, який доносився зі сходового майданчика.
Відкривши все-таки двері, хлопець виявив на порозі коробку з цуценям.
– Нічого собі подаруночок! – присвиснув він. – Ти чий?
Хлопець вирішив, що це чийсь розіграш. Але подивившись по сторонах, заглянув на сходи і зрозумів, що в під’їзді нікого.
– Гаразд, підемо до мене. Подумаємо, куди тебе прилаштувати …
Олег підхопив коробку з цуценям і пішов додому. У самій коробці хлопець виявив записку написану корявим почерком: «Його звуть Дік».
– Дивно все це … Щеня по всьому видимому породисте, схожий на «Боксера». Записка написана дитиною або найстарішою людиною. Кому знадобилося підкидати мені цуценя, якого можна вигідно продати? – запитав у самого себе.
– Ну що, Дік, підемо молоко пити? – підморгнув Олег.
Той весело замахав хвостиком і побіг за господарем на кухню.
– Ти брат, не ображайся. Я не можу залишити тебе у себе. Розумієш, мене цілодобово немає вдома. З ким ти будеш? Від мене навіть дружина втекла, не витримала …
Олег не хотів віддавати Діка першому зустрічному, тому, майже місяць шукав цуценяті доброго господаря. Незабаром, хлопець влаштував цуценя до свого шкільного друга Володі. Увечері він завів до нього собаку і почав прощатися з ним.
– Пробач, Дік. Але тут тобі буде краще. Адже я днями на роботі, а ти сумуєш один, – виправдовувався перед цуценям Олег.
– Не хвилюйся братик. Дік – пес породистий, ним займатися потрібно. У мене син давно просив цуценя, а тут якраз ти з’явився. Дякуємо! – подякував Вова.
Олег вийшов від одного і швидко пішов у бік будинку. На душі було дуже погано, складалося враження, що він свого друга зрадив. Просто взяв і віддав …
Весь наступний день хлопець ходив сам не свій. Вчорашнє почуття не покидало його. Хлопець вже тисячу разів пошкодував, що віддав собаку, але назад дороги не було. Там дитина, не забереш цуценя назад.
Підіймаючись сходами Олег почув якусь метушню на своєму поверсі, а потім почувся знайомий гавкіт. Дік біг йому назустріч, скиглив і гавкав від радості.
– Дік! Малюк! Ти як тут опинився? – зрадів хлопець. – Підемо швидше додому!
Хвилин через двадцять задзвонив домашній телефон.
– Олег! Навіть не знаю як сказати … – почав розмову Вова.
– Я знаю. Дік втік? – засміявся хлопець.
– Ти знайшов його? – зрадів товариш.
– Він прибіг додому. Чекав мене біля дверей. Пробач, друже, але я залишу його у себе.
– Ну так. Якщо він втік до тебе, то вже вибрав собі господаря. Гаразд, завтра куплю синові такого ж цуценя. Радий, що з Діком все в порядку. Ми весь район оббігали …
Дік був дуже вірним і відданим псом. Він навіть до їжі не торкався поки господар був на роботі. Олег намагався не затримуватися бо знав, що вдома на нього чекає найкращий друг.
Одного разу Олег захворів. Нічого серйозного, звичайна застуда з температурою. Хлопець взяв лікарняний і відлежувався на дивані. Через день він зауважив, що Дік не торкається до їжі. Пес весь день лежав біля господаря і навіть не йшов на кухню.
– Дік, ти чого? У мене немає апетиту тому, що я захворів. А ти чому не їси?
Дік подивився на нього відданим поглядом і заскиглив. Олег зрозумів, що пес солідарний з ним. Довелося йти на кухню і через силу впихати в себе бутерброд. Дік побачив, що господар їсть, і з’їв всю свою їжу.
– Дік, мій хлопчик, ти мене наскільки любиш? – розчулився Олег. Пес подивився відданими очима на господаря і весело гавкнув.
Якось восени, Олег зібрався провідати діда в селі. Іван Трохимович був уже досить стареньким і потребував допомоги внука.
– Ну що? Поїдемо в село дрова колоти? – підморгнув хлопець.
Дік весело загавкав і сів біля дверей. Це означало, що він вже готовий їхати. По дорозі Олег купив дідові різної смакоти і вже до вечора був на місці.
– Привіт, внучок! Спасибі, порадував старого, – зрадів дідусь. – А це хто з тобою?
– Мій вірний пес і друг, – пожартував хлопець. – Уявляєш, хтось підкинув його під мої двері.
Спочатку хотів віддати його, та Дік прибіг назад. А зараз навіть не уявляю як жив без нього …
– Розумний пес! Але напевно злий? Вигляд у нього страхітливий, – мовив Іван Трохимович.
– Що ти? Він добрий. Це вид у Діка серйозний, а насправді він як мале дитя. Дід, може на полювання виберемося? Я б хоч ліс Діку покажу …
– Можна. Тільки у нас крім сорок нічого і не водиться в лісі, – засміявся старий. – Вовки ночами виють, але на них таки не будемо полювати.
– Це не важливо. Цікавий сам процес – погуляти по осінньому лісі, подихати на повні груди.
– А давай завтра і підемо? Чого тягнути? Я тільки рушницю почищу, заіржавіла вже, мабуть, – сказав дід.
Сказано, зроблено. Наступного ранку, Олег одягнув теплу тілогрійку, кирзові чоботи і відправився з дідом на полювання.
Побродивши півдня по лісі, мисливці вирішили повертатися додому. Як і попереджав Іван Трохимович, ніякого видобутку вони не виявили.
– Ну, зате погуляли на славу, – посміхнувся дід.
– Твоя правда. І Дік нормально набігався. Адже у нас в місті не побігаєш вдосталь.
Раптово Дік загавкав на весь ліс і, вирвавшись, побіг в лісові хащі.
– За білкою погнався! – здогадався дід.
– Дік! Вернись! До мене! – кричав на весь ліс Олег, але пес як крізь землю провалився.
– Підемо в ту сторону, покличемо його. Не хвилюйся, це ж собака – побігає трохи і прибіжить, – заспокоював онука Іван Трохимович.
У лісі починало темніти, почав падати дощ. Олег з дідом прочесали кілька кілометрів, кликали собаку, але той не з’явився.
– Синку, потрібно додому повертатися. Зараз зовсім стемніє, ще на вовка натрапимо.
– А як же Дік? Я не залишу його одного тут, тим більше з вовками …
Олег зовсім занепав духом. Хлопець вже голос зірвав в надії докликатись собаку.
– Підемо. А раптом він удома? Це ж собака, дорогу додому завжди знайде.
Олег важко зітхнув і в надії, що Дік чекає їх біля воріт відправився з дідом додому.
– Кину тут фуфайку на всякий випадок.
– Навіщо? Замерзнеш, поки дійдемо, – не зрозумів старий.
– Раптом Дік вийде на цю галявину. Буде де переночувати. Зараз ночі холодні вже, а він не звик до вуличного життя, – пояснив Олег.
– Роби як знаєш, – махнув старий рукою.
На жаль, їх надії не виправдалися. Дік не повернувся додому. Всю ніч Олег не стулив очей. Він ходив біля воріт, виглядаючи свого друга. Почувши віддалене виття вовка, чоловік дав волю сльозам.
– Олег, не хвилюйся так! Може і немає тут ніяких вовків. Це собаки виють на місяць. Лягай спати, а на світанку підемо знову шукати Діка.
– Дід, йди лягай. Я все одно не зімкну очей, побуду тут, раптом прибіжить.
Трохимович важко зітхнув і пішов в будинок. Рано вранці чоловіки знову вирушили на пошуки.
Вони довго і безрезультатно бродили по лісі поки не вийшли на ту поляну, де Олег кинув куфайку.
Хлопець подивився під дерево і ледь не застрибав від радості. Дік як ні в чому не бувало згорнувся калачиком і мирно спав на хазяйському одязі.
– Дік! Що з тобою? До мене! – закричав на весь ліс Олег.
Пес відкрив очі, заскиглив жалібно і підібгавши хвіст тихенько підійшов до господаря. Дік подивився винуватим поглядом і знову заскиглив.
– Оглянь його, може поранений, – занепокоївся старий.
– Та начебто ні. Відчуває свою провину пустун! Дік! Не бійся, я не буду лаяти тебе! – радісно вигукнув Олег.
Пес нарешті підбіг до господаря і радісно загавкав, стрибаючи на Олега.
– Все, припини. Зараз завалиш мене! – сміявся щасливий хлопець.
– Даремно ти так. Його потрібно насварити і покарати! Адже він не слухняний зовсім! – вчив Іван Трохимович.
– Що ти дідусь, адже він мені більше ніж друг! Я не посмію його покарати.
Олег пристебнув Діку повідець, який тримав дуже міцно. Хлопець ще не відійшов від потрясіння і боявся, що Дік знову кудись забіжить.
– Пообіцяй мені, що більше ніколи так не зробиш. Я ж не зможу без тебе, а ти без мене …
Дік подивився відданими очима і загавкав на знак згоди.
У вас є собака?
