– Замовляй усе, що хочеш, – сказав Станіслав, навіть не відкриваючи меню. – Ненавиджу, коли жінка грає в скромність.
– Я не граю, – сказала я. – Я просто їм.
– Подивимось.
Він узяв стейк, тартар, пляшку вина і говорив так, ніби давав інтерв'ю сам собі:
– Зараз усі хочуть вигоди. Особливо у стосунках. Люди стали дешеві.
– А ти, виходить, дорогий? – спитала я.
Він усміхнувся.
– Я, принаймні, чесний.
Коли принесли рахунок, він поліз у піджак, потім у кишені штанів, потім зітхнув так театрально, що офіціант мало не завмер.
– О, прекрасно. Гаманець залишив в іншій машині.
Я мовчала.
– Оплатиш? – він подивився прямо на мене. – А я потім поверну. Або в наступний раз закрию все сам.
– Наступний раз? – перепитала я.
– Не роби з цього драму. Це просто вечеря.
– Ти мене тестуєш?
– А якщо й так? – він відкинувся на спинку. – Нормальна жінка не влаштовує істерику через рахунок.
Я відкрила сумку.
Він одразу розслабився.
– Дякую, я ціную адекватність.
Я покликала офіціанта.
– Розділіть рахунок. Я плачу за себе.
Офіціант кліпнув.
– А решта? – спитав Станіслав уже без усмішки.
– Решта – твоя, – сказала я. – Це ти запрошував. Це ти замовив пів меню. І це ти вирішив, що можеш перевіряти людей, як касир на виході.
Він нахилився до мене.
– Тобто ти реально готова влаштувати цирк через кілька тисяч?
– Цирк влаштував ти, коли прийшов у ресторан без гаманця, але з характером.
Офіціант стояв між нами, як зайвий родич на сімейній сварці.
– Я ж сказав: поверну, – прошипів Станіслав. – Або ти з тих, хто рахує кожну копійку?
– Ні, – сказала я. – Я з тих, хто не спонсорує чужі комплекси.
За сусіднім столом хтось уже відкрито слухав.
Станіслав підвищив голос:
– От і все. Маска злетіла. Як тільки чоловік не платить, у вас одразу істерика. Вам не чоловік потрібен, а банкомат.
– А вам не жінка, – сказала я, – а безкоштовний персонал з функцією "захоплюватись тобою".
– Та ти просто дріб'язкова.
– А ти просто жлоб у дорогому піджаку.
Стало тихо так різко, ніби в ресторані вимкнули музику.
Він засміявся, вже голосно, на весь зал:
– Оце рівень. Салат з'їла, вино випила і вмикає принципи. Скажи чесно: якби я був бідніший, ти б навіть не прийшла.
Я підвелася.
– Скажи чесно: якби я зараз мовчки заплатила, ти б назвав мене "правильною" і повів перевіряти далі.
Він теж встав.
– Принаймні я не принижую чоловіка публічно.
Я дістала картку й оплатила свою частину.
Потім поклала на стіл дріб'язок із сумки.
Монети дзенькнули біля його келиха.
– Ось, – сказала я. – На метро вистачить. Бо до "іншої машини" ти сьогодні, схоже, не дотягуєш.
Хтось за сусіднім столом пирснув.
Станіслав подивився на монети, потім на мене.
– Ти не жінка, а ганьба.
– А ти не чоловік, а розіграш для бідних.
Я взяла сумку і пішла.
Він крикнув мені в спину:
– І саме тому ти досі одна!
Я не обернулась.
– Зате не з жебраком, який називає це тестом.
