Настрій був жахливий! Просто відірви і викинь! Йшов додому в очікуванні на черговий скандал з дружиною. Всі претензії були вивчені напам’ять.
– Знову почнеться – грошей мало, по дому не допомагаєш, з дитиною не займаєшся, друзі і пиво тобі дорожчі від нас! Нудить вже! Так! Що я не маю права чи що? Маю! Я втомлююся і так відпочиваю, якщо вже вдома ніякого перепочинку не видно! – завів Сашка себе і додому прийшов уже таким роздратованим, що і крихітної іскри вистачило б, щоб як у якогось там письменника «з іскри зайнялося полум’я»! Про полум’я він щось ще зі школи пам’ятав, але деталі забув.
Спочатку здавалося, що все не просто добре, а підозріло чудово. Дружина посміхалася, син сяяв. Сашка відразу напружився. За його спостереженнями це означало, що від нього чогось треба.
– В Туреччину не поїдемо! – відразу попередив він дружину.
– Так я і не думала, що поїдемо. Я і так знаю, що ти не зможеш заробити! – дружина набрала повітря в груди, щоб продовжити, але кинула погляд на обличчя сина і видихнула. Мовчки.
– І комп новий я тобі не куплю! – Сашка визначив джерело загрози і звернувся вже до сина.
Але син з готовністю закивав чубатою головою. – І не треба!
– Так, тоді що від мене потрібно?
– Тату! Я тут ось … Тату, можна ми кошеня залишимо? – син кинувся в кімнату і виніс на руках маленьке чорне кошеня. – Тату, будь ласка! Я тебе дуже-дуже прошу!
Сашка гидливо глянув на чорний клубок на руках сина і хитнув головою.
– Я вам вже двісті разів говорив! Ніяких тварин в моєму домі не буде! А це віднеси туди, де взяв!
Син притиснув кошеня до грудей, кинув розпачливий погляд на маму, та моментально відкинула всі спроби посміхнутися чоловікові, згадала претензії, що нагромаджувалися з останньої позавчорашньої сварки, і через секунду у квартирі вирував ураган!
– Я вам сказав! У моєму будинку ніяких блохастих створінь не буде! – нарешті закричав Сашка так, що сусіди зверху звично застукали по трубі. – І викинь цю гидоту негайно! – він тицьнув пальцем у бік кошеня, і син кинувся повз нього, вискочив з квартири і з тупотом кинувся по сходах.
– Ось і правильно! Чого ти сама не могла його змусити? – він не вилив ще все обурення на дружину, і раптом здивовано замовк. Вона тільки що стояла червона і злилася, а тут … Замовкла, сумно опустивши плечі.
– Втомилася я з тобою. Ніхто тобі не потрібен, і любити ти розучився. Навіть сина не пошкодував. Він цього кошеня у хлопчиків старших забрав. Не побоявся, хоча його вдарили, все одно забрав. Мене так благав … Та навіть якби це не кошеня було, а дог якийсь, я б погодилася! Він ніколи нічого так не просив! Йому це дуже було треба! Дуже! А ти? Ти ж казав, сам мені розповідав, як тобі боляче було, коли твій батько викинув твого кота. Пам’ятаєш? Говорив, що ти батькові не потрібен був зовсім, як мамі твоїй було важко, згадував. Так вона і сама мені описувала. І ти сам, сам став таким же! Точно таким же!
Сашка гнівно розвернувся до дружини. Він збирався сказати, щоб вона замовкла і дала йому перепочити! І раптом згадав! Немов хтось клацнув вимикачем в голові, і перекошене гнівом обличчя батька виникло перед його очима як наяву.
– Я вам сказав! У моєму будинку ніяких блохастих створінь не буде! А це віднеси туди, де взяв! Прибери з очей моїх цю погань! – батько тикав пальцем в кота, якого він, Сашка витягнув зі смітника, і три дні ховав у себе в кімнаті. Все сподівався, що батько змінить гнів на милість і дозволить залишити кота вдома. Сашка так мріяв, як вони з котом буду дружити, як кіт Василь буде його чекати зі школи! Мама плакала, просила батька, і він, Сашка нізащо не погоджувався позбутися кота. І тоді батько схопив кота і викинув його у вікно. Так, поверх був другий, і кіт не розбився, але крик його Васі, який вже понадіявся на те, що знайшов будинок, де його люблять, змушував Сашку стискатися від ненависті, немов йому нутрощі поливали окропом!
Сашка раптом здивувався, чому навколо темно, і тихо. І насилу збагнув, що він стоїть чомусь із закритими очима в темному коридорі. Дружина тихо схлипувала в кімнаті, а він обернувся на дзеркало біля входу і перший раз за довгий час придивився до свого обличчя. Як же він став схожий на батька …
– Я все зрозумів! Я ненавиджу. Я ненавиджу себе! – Сашка вискочив з квартири, кинувся вниз по сходах, геть забувши про ліфт, і заметушився біля під’їзду. – Де Арсен?
Він шукав сина довго. Забіг додому, в надії, що хлопчик повернувся і застав дружину, яка складала речі.
– Ти чого?
– Я вирішила, що ми краще до мами поїдемо!
– Так, не вигадуй, ми потім розберемося хто куди поїде! У нас діти пропали!
– Які діти? – дружина навіть відскочила від нього, на секунду вирішивши, що він збожеволів.
– Як які? Син Арсен і кіт Васька! – він і забув уже, яка у нього гарна дружина, коли у неї на обличчі раптом з’являється посмішка.
– Це не кіт, а кішечка! – вона втерла сльози.
– Значить, Василина! І не сперечайся! Я так вирішив! Так буде в моєму будинку! Так, зозуля ти, а не мати! Ти почула, що у нас син зник? – він обійняв дружину. А та крізь сльози розсміялася. Фраза була образливою, але сімейною. Колись зовсім маленький Арсен спав по пів години в день, а решту часу кричав, і Ліза засинала, як тільки засинав син. У будь-якому положенні. І одного разу Сашко сина забрав, відніс в ліжечко, а Ліза так і спала сидячи, склавши руки, немов тримає дитину. І зі сну металася, голосячи, що вона сина втратила. Ось тоді зозуля і придумалася.
– Він не зник. Він ховається на верхньому поверсі на вікні. Там у нього таємне місце! – Ліза не стала дорікати чоловіка, що він не знає таких важливих речей про сина. Якось не вийшов докір. – Ти правда вирішив, що кошеня залишиш?
– Правда! Звичайно правда! І … Пробач мені! Я щось зовсім втомився і якось все забув. Все, що для мене дійсно важливо!
– І ти мені пробач. Я теж … Зовсім забула, який ти. Насправді! Чудовий! І, знаєш, давай ми відкладемо з розширенням квартири. Тяжко поки по грошах. Ми і так непогано живемо. Всього нам вистачає. А ти з підробітками зовсім себе загнав.
– Так і ти теж працюєш щосили. Правда, квартира замала, тим більше, що нас тепер четверо, але, ми нікуди не спізнюємося, почекаємо ще, не вбитися ж нам! А то так заробити заробимо, а один одного втратимо! – він зітхнув полегшено, відчувши, що рішення правильне. Вони обидва вже майже надірвалися. І одразу стрепенулися. – Хоча, про нікуди не спізнюємося, це я погарячкував! А до сина і Василини? Пішли?
– Пішли!
Арсен ридав гірко і самовіддано.
І чому дорослі так часто забувають, що у людини в дитинстві шкурка на серці набагато тонша і вразливіша, ніж у них самих? Так, наросте свого часу панцир з пережитого, з втрат, розлук, дрібних або великих зрад, але поки-то все по живому, так що прямо рана і боляче-боляче!
– Ну як я можу її викинути? Як? Вона ж маленька, загине! Їй же хотіли шерсть підпалити! Це ось як? Ну як же це? Я … Я його … – він тільки хотів сказати, що ненавидить батька і раптом почув кроки на сходах. Підвіконня, де він ховався, було в закутку біля закритих дверей горища, і зазвичай тут нікого не бувало. Арсен зіщулився, ховаючи довірливо маленьку кішечку за пазуху, і побачив батька. Тільки відкрив рот, щоб щось сказати, закричати, шалене, гучне. Та так і завмер з відкритим ротом.
– Арсен, пробач мені! – Сашка ніколи не просив вибачення у сина, вважаючи, що тим самим знизить свій авторитет, а ось зараз зрозумів, що дурниці все це. – Іди додому, і Ваську неси.
– Чому Ваську? – Арсен нічого не міг зрозуміти. Навіть головою похитав.
– Тому що Василину!
– Тату, ти правда дозволяєш?
По сходах до Лізи спускався Сашка, на якому як мавпочка висів син, а на Сашковому плечі сиділа новоспечена Василина.
Ангел-хранитель теж спускався за Сашком. Він тримався в повітрі трохи дальше за спиною своєї людини і полегшено витирав лоб. У них дійсно дуже важка робота. Сашко не знав, що йому залишалося всього два кроки. Якби він викинув кошеня, дружина і син пішли б з дому, він сам відправився б до приятеля відсвяткувати свободу. Купив би по дорозі горілки, і помер би до ранку від отруєння цією самою випивкою.
– Знав би ти, як з тобою зараз було важко! – зітхнув ангел. А Сашкові здалося, що поруч пролетів теплий вітерець з явним запахом квітучої липи.
– Треба ж! Вже літо щосили і липа цвіте, а ми майже все пропустили! – розсміявся Сашка. – Пішли завтра гуляти, їсти морозиво і дивитися на липи? Заодно відсвяткуємо появу у нас Васьки! І так … Покажеш мені потім, хто посмів тебе вдарити! – Сашка знав, як треба багато сміливості, щоб піти до старших і щось у них забрати. Тому додав:
– Я дуже тобою пишаюся!
Які враження справила на вас ця історія?
